A revista Veja publicou um artigo interessante sobre este tema. Era a história de capa e muitos dos meus alunos compraram a revista influenciados pelo artigo. Como esta é a minha área de especialização, corri para ler a história, também.

Infelizmente, o que a maioria dos adultos acha que é que eles passaram da idade adequada e que não serão capazes de aprender a falar Inglês. Já ouvi frases como “papagaio velho não aprende a falar” ou “Eu tenho muito vocabulário, mas eu não sei formar frases” ou “Eu fico muito nervoso e me dá um branco.”  Atualmente tenho alunos de 60, 70 anos que têm um excelente desempenho e muita satisfação com o aprendizado!

Qualquer aprendizagem é mais difícil ao longo dos anos, mas isso não pode ser motivo de desistência. É comum nos justificarmos com desculpas de falta de tempo, dinheiro, transporte,  inibição e não ter a coragem de arregaçar as mangas para superar os obstáculos.

Em termos de educação, pesquisas colocam o Brasil no fim da linha entre países com conhecimentos de Inglês. Isso é deprimente, especialmente se pensarmos em todos os eventos mundiais que ocorrem no Brasil e que envolvem conhecimentos de Inglês.

Quando temos sucesso ao fazer alguma coisa, o sentimento de vitória por superarmos as dificuldades é imenso! Especialmente quando você cresce em sua profissão devido à aprendizagem de línguas.

Algumas pessoas já sofreram humilhação ao falar Inglês e usar uma palavra ou frase erroneamente e acabaram envolvidas em grande dificuldade ou constrangimento. Eu sei de alguns casos de pessoas no exterior que passaram por situações tão embaraçosas que se tornaram cômicas.

Todas essas experiências bizarras durante viagens internacionais, entrevistas de emprego, ou reuniões são válidas e fazem parte do processo de desenvolvimento da aprendizagem de uma nova língua. O aluno tem que seguir em frente, não se sentir desanimado, ele deve saber que tudo isso faz parte do processo de aquisição da linguagem e que essas situações estranhas são importantes para a fixação do conteúdo.

Então, meu amigo que está aprendendo Inglês depois de adulto, parabéns! Não tenha vergonha de cometer erros, falar sem a certeza das palavras, ficar tenso, ou errar na concordância. Vá em frente, porque é só assim para aprender uma nova língua. E para aqueles que, ainda têm medo de tentar, de dar o primeiro passo, é mais fácil do que você pensa!

Paula Lyra e Alves

In English

It´s Never too late to learn to speak English

The Veja Magazine published an interesting article on this topic. It was the cover story and many of my students bought the magazine influenced by the article. Once this is my area of expertise, I rushed to read the story, too.

Unfortunatelly, what most adults think is that they have passed the appropriate age and that they will no longer be able to learn to speak English. I’ve heard phrases like “old parrot does not learn to talk” or “I have much vocabulary, but I don´t form sentences” or “I get too nervous and forget everything.” Currently I have some students with 60 and 70 years old who have excellent performance and are very happy with their outcome!

Any learning is more difficult over the years, but this may not be cause for discontinuance. It is very common to justify ourselves with excuses of lack of time, money, transport, inhibition and thereby avoid having the courage to roll up the sleeves and overcome barriers.

In terms of Education, researches put Brazil at the end of the line between countries with knowledge of English Language. This is depressing, especially if we think of all the world events that occur in Brazil involving the knowledge of English.

When succeding to do something, the feeling of victory for those who managed to overcome the difficulties is immense. Especially when you grow up in your profession due to language learning.

Some people have suffered humiliation when speaking English after using a word or phrase and mistakenly ended up involved in great difficulty or embarrassment. I know of some cases of people abroad who have been through such embarrassing situations that have become comical.

All these bizarre experiences during international travels, job interviews, or meetings are valid and are part of the development process of learning a new language. The learner has to move on, do not feel dejected, he should know that it’s all part of the process of language acquisition and that these strange situations are relevant to the fixing of the content.

So my friend who is learning English as an adult, congratulations! Do not be shy about making mistakes! Talk even without the certainty of words, tenses, or of concordance. Go ahead, because it’s just so that you learn a new language. And for those of you who are still afraid to try, take the first step. It’s easier than you think!

Paula Lyra e Alves